Первые жилые дома появились в районе в 1960-х годах, когда начало разворачиваться массовое жилищное строительство. В 1967 году между проспектом Вернадского и улицей Удальцова был заложен парк им. 50-летия Октября. Прокладка всей трассы проспекта Вернадского завершилась к 1972 году. Через год появилась одноименная трасса метрополитена. Эти два события положили начало бурному освоению района, который стал одним из наиболее престижных мест столицы. До 1991 года район назывался Гагаринский, позднее он вошел в состав Западного округа Москвы под названием Проспект Вернадского.

В названии района увековечена память о великом русском ученом-минерологе, геохимике, академике Академии наук Владимире Ивановиче Вернадском (1863 - 1945 гг.)

В районе находятся: 11 детских садов, 7 школ, 2 высших учебных заведения (Московский государственный институт международных отношений (университет) МИД России и Академия труда и социальных отношений), 8 учреждений культуры (среди них - 2 музыкальные школы, детская школа искусств им. В.Д. Поленова, центр досуга семьи и молодежи «Астра», кинотеатр «Звездный», 2 детских библиотеки).

Здесь действуют 222 предприятия потребительского рынка, в том числе 70 стационарных предприятий розничной торговли (4 торговых центра и торговых комплекса, 26 предприятий продовольственной торговли, 40 предприятий промышленной торговли, 53 нестационарных торговых объекта, 49 предприятий общественного питания, 50 предприятий бытового обслуживания).